Programa de EEUU llega a un millón de bebés sin VIH

Este mes en alguna parte de África subsahariana nacerá el millonésimo bebé sin VIH de una madre que sufre esta enfermedad, gracias en gran parte a un programa de ayuda de Estados Unidos que cumple diez años.

Es otro paso destacable en una larga lucha contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) SIDA, hacia lo que Estados Unidos y sus socios globales trabajan, una generación libre de SIDA, algo que apenas una década atrás habría sido inimaginable.

Desde hace mucho tiempo, la transmisión de la enfermedad de la madre al bebé ha sido una fuerte preocupación entre los gobiernos y organismos que trabajan para controlar la propagación del virus.

Pero nuevos medicamentos y tratamientos antirretrovirales más eficaces permiten hoy disminuir el riesgo de transmisión del virus de la madre al bebé del 30% a 2% durante el embarazo o la lactancia, dijo Eric Goosby coordinador global del plan de emergencia estadounidense para la lucha contra el SIDA (PEPFAR, por su sigla en inglés).

El nacimiento del millonésimo bebé libre de VIH será proclamado este martes como parte de la celebración que marca el décimo aniversario del PEPFAR.

La mayor caída en las tasas de transmisiones de madre a hijo viene desde 2009, dijo Goosby a la AFP.

"Cerca de 430.000 bebés nacen anualmente con VIH y este proyecto (...) se ha intensificado en los últimos tres años en colaboración con UNAID (Programa de Naciones Unidas contra el VIH) y UNICEF", afirmó.

El programa tiene como objetivo "eliminar virtualmente el VIH pediátrico para 2015 y mantener sus madres con vida", agregó, con la meta de reducir el número de bebés que nacen con la infección que ronda los 30.000 por año.

Esto involucra no solo identificar la madre, sino tenerla a ella en un programa médico y mantener su tratamiento durante el embarazo y también en los posteriores embarazos -no siempre una tarea sencilla en Africa rural.

El secretario de Estado estadounidense John Kerry, que preside la ceremonia, planea anunciar el martes que 13 países, desde Botsuana a Zimbabwe, están cerca del "punto de inflexión", cuando el número de personas que contrae VIH en un año está por debajo el número de personas en tratamiento.

En Etiopía y Malawi, la proporción de nuevas infecciones de VIH con el incremento de pacientes en tratamiento es de solo 0,3%. Las cifras son sorprendentes. Etiopía -que con una población de 84,7 millones es el país más poblado de África luego de Egipto- registró solo 11.000 nuevos casos de VIH en adultos en 2011.

Lanzado por el presidente George W. Bush, el presupuesto de PEPFAR ha crecido, aumentó gradualmente hasta aproximadamente $ 5.500 millones por año. Si bien todavía hay alrededor de 1,7 millones de muertes relacionadas con el SIDA cada año, el programa de Estados Unidos apoya el tratamiento de más de 5,1 millones de personas.

Fuente:  Tiempo.

Científicos de la Universidad de Washington han desarrollado una infusión de nano-partículas con veneno de abejas que mata el virus de inmunodeficiencia humana (VIH)..

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El equipo  de Samuel A. Wickline de la Universidad de Washington en Saint Louis, ha demostrado que el veneno de abejas puede degradar la capa protectora que rodea el VIH, y desarrollaron una técnica que no solo evita que se replique el virus, sino se encarga de degradarlo. Esto se debe a que contiene melitina, una toxina que puede manipularse para destruir al virus sin dañar otras células.

Para el experimento prepararon nano-partículas con melitina que combatirían diferentes cepas de VIH (principalmente CXCR4 and CCR5). Los resultados mostraron que la toxina ataca y mata de manera formidable al virus. Los científicos manipularon la infusión para crear ciertos filtros en las nano-partículas para que no dañaran células sanas, de esta manera solo el VIH se permea hacia la toxina y así lo pueden atacar libremente.

Joshua L. Hood explica “Estamos atacando una característica física inherente del VIH, en teoría no hay manera en la el virus se pueda adaptar a eso. El virus tendría que desarrollar una capa protectora, una membrana de dos-capas que lo cubra”.

Los científicos esperan poder crear un gel vaginal de esta infusión ya que ataca selectivamente a células dañinas. También creen que eventualmente podría ser usado para combatir otras enfermedades de transmisión sexual como hepatitis B y C.

Por el momento el gel no ataca al esperma, por lo que podría ser utilizado por parejas que buscan concebir, sin embargo e ofrece la posibilidad de combinarlo con  un espermaticida, así creando un gel anticonceptivo con protección adicional.

Los resultados de la investigación de Washington ofrecen enormes esperanzas para aquellos que padecen del virus y tienen parejas con las que desean concebir, pero lo que es más importante aún es que representa una nueva terapia segura, capaz de erradicar al virus en el futuro. El descubrimiento ha sido particularmente bien recibido ya que acompaña la reciente noticia del pequeño que fue curado de la enfermedad al nacer, que parecen ofrecer al fin la posibilidad de una cura definitiva para el virus.

Fuente:  IO9

CESIDA demanda más atención a las necesidades de las personas mayores con el VIH

A las personas mayores se les oferta menos la prueba del VIH en la atención primaria, retrasando así el diagnóstico precoz.

La esperanza de vida de las personas con el VIH es prácticamente similar a la del resto de la población, pero esta infección de evolución crónica no es comparable a ninguna otra enfermedad crónica.

En la actualidad, hay una mayor necesidad de recursos residenciales, porque el número de personas con el VIH mayores de 50 años va en aumento y se han incrementado desde 2011 los pacientes con VIH que se quedan sin domicilio.

 

 

En el marco de la III Jornada de Centros Residenciales para personas con VIH y sida, organizada por Cesida y subvencionada por el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, se han expuesto los nuevos retos a los que se enfrentan las personas con el VIH que se hacen mayores, gracias al aumento de la esperanza de vida tras la aparición de los tratamientos antirretrovirales en los años 90.

Cuando una persona mayor acude a consulta, en atención primaria no suelen contemplar la posibilidad de la infección por el VIH y no se les oferta la prueba del VIH, lo que dificulta la detección precoz del virus. Como señala Carlos Varela, secretario general de la Coordinadora Estatal de VIH-Sida, CESIDA, “esto se debe a los estereotipos y prejuicios asociados a las personas con el VIH y sida. En el caso del personal sanitario, el hecho de no ofertar la prueba del VIH a personas mayores impide diagnosticar algunos resultados positivos, pudiendo ocasionar graves problemas de salud para estos pacientes”.

Además, diversos estudios señalan que el organismo de las personas con el VIH envejece antes que el del resto de la población, incrementando el riesgo de desarrollar comorbilidades asociadas a una  edad más avanzada de la que realmente tienen. Por ello, la edad es un indicador clave a la hora de iniciar el tratamiento del VIH, con independencia de la evolución de la infección.

En la jornada también se trataron los nuevos retos de los centros residenciales, ya que cada año aumenta el número de personas con el VIH mayores de 50 años, y desde 2011 se ha incrementado el número de personas con el VIH que se quedan sin domicilio y demandan estos recursos, que cada vez son más escasos. Carlos Varela afirma que “además de la falta de plazas especializadas para las personas con VIH, el problema sigue siendo que a estas personas se les niega el acceso a centros de día y residencias, porque a la infección por el VIH se le considera erróneamente una enfermedad infecto-contagiosa”.

Fuente: CESIDA

CESIDA denuncia que la muerte de Samba, mujer inmigrante con VIH, se podría haber evitado

Samba Martine tenía 34 años cuando falleció a causa del sida en un Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE) de Madrid, porque no recibió los cuidados necesarios.

La descoordinación entre dos administraciones públicas dependientes de diferentes ministerios impidió que su muerte se hubiera evitado.

CESIDA exige que se depuren responsabilidades por parte de las Administraciones Públicas y denuncia las graves consecuencias de las limitaciones en el acceso a la sanidad.

 

 

Samba Martine fue diagnosticada de la infección por VIH cuando llegó al Centro de Estancia Temporal de Inmigrantes (CETI) de Melilla, dependiente del Ministerio de Empleo.  Cuando fue trasladada al Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE) de Madrid, responsabilidad del Ministerio del Interior, esta información nunca se compartió entre los dos organismos. Esta mujer congoleña falleció tras visitar en varias ocasiones los servicios médicos del CIE madrileño, que en ningún momento fueron conocedores de su estado avanzado de la infección por VIH.

Miguel Luis Tomás, vocal de la Comisión Permanente de CESIDA, afirma que “es inadmisible que la descoordinación entre estos dos centros dependientes de dos Ministerios diferentes  haya causado la muerte de una persona. Samba no recibió los cuidados necesarios porque el personal médico que la asistió en repetidas ocasiones antes de su fallecimiento desconocía su infección por VIH y tuvo complicaciones con enfermedades oportunistas”.

En este sentido, CESIDA denuncia la situación actual de las personas inmigrantes no regularizadas casi un año después de entrar en vigor el Real Decreto.  Miguel Luis Tomás señala que “los drásticos recortes sanitarios y las limitaciones en el acceso a la sanidad están ocasionando graves consecuencias en el derecho a la salud de toda la población, especialmente en el caso de las personas más vulnerables. A corto plazo veremos más casos como el de Samba, incluso fuera de los Centros de Internamiento de Extranjeros”.

Fuente: CESIDA

Casi el 100% de hijos de madres con VIH no se ven afectados por este.

maría collado galán, ENFERMERA DEL HOSPITAL DONOSTIA


"Casi el 100% de los bebés de madres con VIH no se ven afectados por la enfermedad"

La enfermera del Hospital Donostia María Collado ofreció ayer una charla que, bajo el título 'Seguimiento del hijo de madre VIH positivo, evolución histórica", desgranó los últimos avances de los tratamiento antirretrovirales desde el embarazo hasta el nacimiento del bebé

Donostia. La III Jornada de Enfermería Pediatra de Gipuzkoa sirvió para que la enfermera María Collado diera a conocer las últimas novedades en el embarazo de las mujeres con VIH positivo y para que les animara a concebir un niño, ya que las posibilidades de que transmitan la enfermedad a su bebé son "prácticamente nulas", aseguró. No obstante, advirtió de que si el sida ya está desarrollado "sería inconsciente" quedarse embarazada.

¿Qué posibilidades existen de que una madre con VIH positivo transmita la enfermedad a su bebé?

Casi el 100% de los niños no se ven afectados por el VIH. Ahora mismo existen tratamientos muy eficaces que posibilitan que estos bebés nazcan sanos. Desde que se empezó el tratamiento antirretroviral, la mayoría de los niños no se contagian de esta enfermedad, a pesar de que sus madres la tengan. En el momento en que la mujer seropositivo se queda embarazada, se establece un tratamiento a partir de las 16 semanas que se aplica, además, durante el parto y a lo largo de los 45 primeros días de vida del recién nacido. Si las cosas se hacen correctamente, no tiene por qué haber transmisión vertical.

Por tanto, el niño recibe el tratamiento desde que es un feto.

Sí y, aunque a veces nazca con anticuerpos de la madre que tienen el VIH, con el tiempo y los retrovirales los va perdiendo. A partir de los 18 meses ya se conoce si el niño está afectado por la enfermedad o no. No obstante, la transmisión del VIH es, en la actualidad, prácticamente nula.

¿Existe algún caso en Gipuzkoa de transmisión del VIH de madre a hijo?

Sí, pero no es común. Desde 1997 se han producido dos casos, ninguno más. En una de las situaciones ocurrió porque la madre ni siquiera sabía que era VIH positivo, por lo que no pudimos tratarla con tiempo. En el otro, sucedió porque no se respetó el tratamiento antirretroviral. Hay que ser conscientes de que, en casi once años, la mayoría de las madres ha tenido un niño que no se ha visto afectado por la enfermedad. Los datos son positivos y nos hace pensar que vamos por el buen camino.

¿Se le hace un seguimiento al recién nacido para observar su estado de salud?

Sí, por supuesto. El seguimiento no acaba cuando nace el niño sino que se prolonga como mínimo hasta los 18 meses. En este tiempo se puede definir si el bebé se ha visto afectado por el VIH o, por el contrario, está completamente sano.

¿Tienen miedo las madres afectadas por la enfermedad a quedarse embarazadas?

No, ahora ya no tienen el mismo temor que antes. Las mujeres con este problema son conscientes de que en casi el 100% de los casos la enfermedad se negativizará en su pequeño, por lo que esto les anima a quedarse embarazadas.

¿Cuántas mujeres con VIH han sido madres en el último año?

Todavía no hemos contabilizado los datos de 2008, pero desde 1997 hasta el pasado año han parido 96 personas. De todos estos embarazos, sólo en dos casos el niño se ha visto afectado.

¿Solicitan ayuda las madres afectadas por sida para contar a sus hijos su enfermedad?

Hay que diferenciar entre sida, que es cuando la enfermedad está desarrollado, y VIH positivo, porque son conceptos muy diferentes. Normalmente, a los niños se les va proporcionando información progresiva y paulatinamente según su edad. Cuando éste ya es consciente de lo que le sucede a su madre, suele ser más adulto y, normalmente, se lo toma bien.

¿Es común que las mujeres que tengan la enfermedad desarrollada se queden embarazadas?

Sería un poco inconsciente, en este caso, quedarse embarazada. No conozco ningún caso en Gipuzkoa que la madre se haya planteado tener un bebé si sabe que tiene desarrollada la enfermedad. Hace 20 años podría ocurrir por desconocimiento, pero ahora es casi inviable.

¿No se plantean esta posibilidad?

A veces sí. En esos momentos, se les hace una serie de pruebas que consisten en ver cómo tienen la carga viral y qué tratamiento requiere. Si quieren quedarse embarazadas se planifica pero no conozco ningún caso de una madre que esté desarrollando la enfermedad y que quiera tener un bebé.

¿Qué ocurre si se produce un embarazo no deseado?

Entra dentro del protocolo, si la madre quiere, una interrupción voluntaria del embarazo en el caso de que ésta tenga sida.

¿Qué avances ha habido en torno a esta enfermedad en los últimos años?

Ha habido muchísimos pero, sobre todo, más que en terapias antirretrovirales, lo que más se ha avanzado ha sido en la prevención para no pasar al niño la transmisión vertical.

Fuente: taringa.net.

 

LA HISTORIA DE IVETTE

Ivette Gonzalez quiere que todo el mundo sepa que, con el tratamiento apropiado, las mujeres VIH positivas no sólo pueden tener bebés sanos, sino que tienen el derecho de tener bebés y que deberían ser tratadas con la misma atención y respeto que toda mujer embarazada se merece.

Ella habla por su experiencia personal – Ivette es la madre VIH positiva de dos niños que están creciendo sanos y VIH negativos.

Ivette se enteró de que era VIH positiva cuando estaba embarazada con su primer hijo y no pudo creerlo. Estaba casada – y era una buena chica de campo. Ella recuerda haber pensado: “Esto no me puede estar pasando a mi. El SIDA lo contraen otras personas”. El bebé, una niña que ahora es adolescente, nació sana un mes más tarde.

Yvette viene de un pequeño pueblo de las afueras de San Juan, Puerto Rico, donde ella creció en una familia religiosa con siete hermanos. Su hermana Vimarie fue una de las primeras personas a quien ella le reveló su diagnóstico. Al principio, Vimarie no le quiso creer, ella recuerda haberle dicho “Estás bromeando, deja de decir tonterías”. Y a pesar de que Vimarie temía que la hija de Ivette fuera a nacer con el VIH, ella aprendió que no tenía que ser así necesariamente. Las mujeres VIH positivas con tratamiento y cuidado prenatal apropiados, pueden tener bebés VIH negativos. Si bien Vimaire sabía que otros habían rechazado a miembros de la familia con el VIH, nunca le pareció posible que ella pudiera hacer lo mismo con su hermana a quien amaba tanto. “El VIH nunca se interpondrá entre nosotras”, dice ella. En la actualidad Vimarie está estudiando para ser enfermera y espera educar a otros sobre el VIH.

Varios años después de que el primer matrimonio de Ivette se acabó, ella se enamoró de otro hombre. Si bien siempre usaron protección, ella quedó embarazada. El embarazo no fue planeado, pero ella sintió que era un regalo de Dios. Ivette estaba desconcertada con la reacción de algunos de sus vecinos. Personas a quien ella conocía de toda la vida la miraban con desprecio y cuestionaban su derecho a tener un bebé. La forma en que la trataron la enfadó mucho, “Quizás la gente crea que una mujer con VIH está demasiado cerca de la muerte, pero estoy aquí para decirte que una mujer VIH positiva puede dar vida.”

Hoy, Ivette está sana, trabaja y se mantiene ocupada criando a sus hijos. También se toma el tiempo para hablar con mujeres jóvenes sobre la prevención y el diagnóstico del VIH. Ella siente que es el ejemplo perfecto de que el VIH le puede pasar a cualquiera – ella era una persona que no creía correr ningún riesgo. También comparte su historia con gente enferma y deprimida. “Puedes recuperarte de cosas difíciles, incluso cuando piensas que no puedes hacerlo. Puedes vivir y te puede ir bien. Lo más importante es que entre tantas penurias encuentres el camino de la esperanza.”

Una turbia táctica de las farmacéuticas aumenta el coste de la sanidad pública.

La industria alarga el monopolio sobre sus medicamentos innovadores blindándolos con patentes sobre cambios mínimos que no mejoran su eficacia
Un estudio en Suiza sostiene que esta estrategia se lleva un 8,4% del total del gasto farmacéutico

Dice la suiza Nathalie Vernaz que no está en contra de la industria farmacéutica, pero acaba de meterle una buena bofetada a su imagen pública. Su equipo acaba de demostrar que las farmacéuticas aumentan el coste de la sanidad pública mediante el evergreening, una estrategia presuntamente tramposa que funciona pese a su turbidez.

Una gran empresa farmacéutica invierte unos 700 millones de euros y una docena de años en desarrollar un fármaco innovador, según las cifras que suele airear la propia industria. Por ello, esa compañía puede disfrutar de la patente en exclusiva durante un determinado número de años. Sin embargo, las farmacéuticas intentan por todos los medios perpetuar ese monopolio, blindando su producto cuando expira la patente madre con nuevas patentes basadas en cambios mínimos y normalmente poco innovadores, como nuevas indicaciones o aditivos.Su objetivo es bloquear la entrada en el mercado de los medicamentos genéricos, con menor precio y la misma eficacia.

El equipo de Vernaz, en una de las primeras investigaciones serias sobre el asunto, ha estudiado el coste del evergreening en el sistema hospitalario de la región suiza de Ginebra. Analizando sólo ocho de estos fármacos blindados con patentes menores, calculan que el sistema nacional de salud se habría ahorrado 14,4 millones de euros entre 2000 y 2008 si se hubieran sustituido por medicamentos genéricos. Esta cifra supone un 8,4% del total gastado en la región sólo en estos ocho fármacos, que incluyen la levocetirizina (un antihistamínico contra la alergia), el escitalopram (un antidepresivo), el esomeprazol (un protector del estómago) y la pregabalina (un anticonvulsivo).

Sólo han estudiado ocho casos, pero en revistas como el British Medical Journal se pueden consultar listas que incluyen medicamentos de todas las grandes farmacéuticas, como Pfizer, Merck, Sanofi Aventis, Lilly, Novartis, Astrazeneca y GSK. La estrategia es exitosa. Pese al auge de los medicamentos genéricos, el número de pacientes de la región de Ginebra que recibió un medicamento de marca o modificado mediante el evergreening aumentó desde casi 57.000 en 2001 a 131.000 en 2008.

El coste del ‘evergreening’

“Patentan productos nuevos que son ligeramente diferentes a los originales. En la patente sólo se dice que son nuevos, no necesitan demostrar que son más eficaces que los originales, que sí tienen equivalentes genéricos”, explica Vernaz por teléfono en un excelente español aprendido durante años de veraneo en las playas de Dénia (Comunitat Valenciana).

“El estudio proporciona una prueba más de que las políticas de reducción de costes a base de alentar la prescripción de medicamentos genéricos, que suponen importantes ahorros, pueden ser anuladas por el aumento de los costes de los medicamentos sometidos a evergreening”, alerta el trabajo, publicado hoy en la revista PLoS Medicine.

“Yo no digo que sean prácticas abusivas, digo que esto está ocurriendo. Las autoridades y los hospitales deben saberlo para actuar en consecuencia”, afirma Vernaz, farmacéutica especializada en la economía de la salud que trabaja desde hace 10 años en el Hospital Universitario de Ginebra. “Necesitamos la innovación de la industria, pero una innovación que realmente beneficie a los ciudadanos. Con el gasto que supone el evergreening se podría tratar a más pacientes”, recalca.

“El grueso del gasto farmacéutico se debe a los medicamentos de marca, que actualmente suponen el 20% de todas las prescripciones en EEUU, pero el 80% de los costes”, recuerda el médico Aaron Kesselheim en un comentario también publicado en PLoS Medicine. Kesselheim, investigador de la Escuela Médica de Harvard en Boston (EEUU), estudió en 2006 el caso de tres medicamentos de marca: el protector de estómago omeprazol, el antibiótico amoxicilina y la metmorfina, indicada para la diabetes tipo 2. En los tres casos, sostiene Kesselheim, sus monopolios del mercado se alargaron gracias a una táctica que incluía llevar a los tribunales a sus competidores genéricos y patentar cambios mínimos en los productos.

“Nosotros identificamos 1.500 millones de dólares en ingresos que Medicaid, el programa de seguros de salud de EEUU para pacientes con bajos ingresos, podría haberse ahorrado si las alternativas genéricas a estos tres medicamentos hubiesen estado disponibles y hubieran sido ampliamente utilizadas cuando expiró la patente del ingrediente activo”, detalla.

Los investigadores suizos proponen que se invierta más en comparar la eficacia de los medicamentos originales con la de los sometidos a evergreening, para informar mejor a médicos y pacientes. Kesselheim también plantea que estos productos patentados sin apenas innovaciones puedan disfrutar de periodos de exclusividad en el mercado más cortos que los de los medicamentos originales, como ya ocurre en India.

Fuente: Eldiario. es

El VIH continúa replicándose pese a la medicación

Un grupo de investigadores ha confirmado la presencia de mínimas cantidades de virus activos que continúan infectando nuevas células en pacientes seropositivos, aunque estén bajo tratamiento aparentemente eficaz. El estudio, publicado  en el Journal of AIDS, describe cómo optimizar el tratamiento en el 30% de personas que aún presentan niveles detectables de replicación viral.

Los datos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa parecen cerrar una controversia mundial sobre por qué los tratamientos antirretrovirales no permiten curar la infección por VIH. El trabajo confirma la presencia de mínimas cantidades de virus activos que continúan infectando nuevas células en un 30% de pacientes seropositivos, a pesar de que estén bajo tratamiento aparentemente eficaz.

Por ello, la investigación tiene serias implicaciones clínicas. Además, aporta pautas para reorientar el diseño de nuevas estrategias terapéuticas que nos permitan avanzar hacia la erradicación del VIH. Por un lado, se describe cómo optimizar el tratamiento en ese 30% de pacientes que todavía presentan niveles considerables de replicación viral, a base de añadir un fármaco adicional. Por otro, propone cómo se podrían mejorar algunos ensayos clínicos de erradicación combinados con vacuna que se están llevando a cabo actualmente.
Sistema inmune
Se sabe que las personas con infección por VIH tienen el sistema inmunitario más activado que las personas sanas y que esta activación se reduce pero no se normaliza completamente con el tratamiento antirretroviral. De hecho, en 2010 los mismos expertos ya demostraron que la presencia de replicación de mínimas cantidades de virus activo se asocia con una mayor activación del sistema inmunitario y que la adición de un nuevo fármaco reduce sensiblemente estas alteraciones.

Para los autores, «se confirma así que la intensificación de los tratamientos es una estrategia efectiva para reducir los niveles de replicación viral y mejorar el estado del sistema inmunitario».

En el nuevo ensayo clínico participaron 69 pacientes de los hospitales universitarios Germans Trias i Pujol, Sant Pau y Clínic de Barcelona, que seguían terapia antirretroviral y a los cuales no se les había detectado presencia de virus en sangre durante una media de cinco años. Se les intensificó el tratamiento añadiendo un nuevo medicamento denominado raltegravir, que actúa bloqueando el ciclo de infección del virus, concretamente en la etapa en la cual el ADN viral se integra en el ADN de la célula infectada.

Con esta nueva medicación, los autores pudieron aplicar una sofisticada técnica de detección de la presencia de VIH. La técnica mide el ADN viral circular que se produce cuando el raltegravir bloquea la integración del ADN viral en el ADN humano y es más sensible que la que se llevaba a cabo de manera rutinaria.
Ahora, este estudio ha analizado de nuevo los niveles de activación del sistema inmunitario en pacientes 12 semanas después de suspender la intensificación del tratamiento. Los resultados demuestran que el sistema inmunitario se vuelve a activar y que, por lo tanto, los niveles de replicación de virus vuelven a subir. Para los expertos, esto indica que la adición de un nuevo fármaco puede mejorar el estado del sistema inmunitario en algunos pacientes, pero que esta mejora se pierde al retirar el fármaco.

«Identificar a los pacientes que pueden mejorar con una nueva combinación de fármacos será útil para evitar las consecuencias de la replicación viral residual y mejorar su respuesta al tratamiento, impidiendo la generación de nuevas células infectadas y facilitando una futura erradicación, cuando esta sea posible», apuntan.
Erradicación del VIH
Una de las vías para conseguir eliminar el VIH es buscar estrategias terapéuticas curativas que permitan dejar de administrar los medicamentos después de un cierto tiempo de terapia sin que por ello reaparezca el virus en sangre. Según afirma Bonaventura Clotet, director de IrsiCaixa, «no podremos erradicar el VIH hasta que no estemos seguros de que somos capaces de bloquear estas mínimas cantidades de virus activos que continúan replicando. Estos nuevos resultados permitirán reorientar las estrategias de tratamiento hacia la erradicación viral y, por lo tanto, hacia la curación del sida».
Pero los investigadores saben que bloquear la replicación viral no será suficiente. Por eso también buscan estrategias que permitan eliminar del cuerpo algunas células en las que el VIH permanece 'dormido', o en estado latente, y en las que los fármacos no pueden actuar. Para Julià Blanco, investigador del Institut d'Investigació en Ciències de la Salut Germans Trias i Pujol, «actualmente se están llevando a cabo ensayos clínicos con vacunas contra el VIH que combinamos con fármacos que permiten 'despertar' las células que se encuentran en estado latente».
Pero Blanco insiste: «Con el presente estudio demostramos que nunca tenemos que 'despertar' antes de haber eliminado la replicación viral, puesto que así, cuando apliquemos la vacuna terapéutica a personas VIH+, nos aseguramos de que el paciente tiene el sistema inmunitario bastante fuerte como para poder eliminar las células en el momento en que se despierten, evitando que tengan tiempo de producir grandes cantidades de virus».

nota

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