Una proteína sintética evita la infección con VIH en laboratorio

Investigadores evitan el desarrollo de la enfermedad al bloquear una interacción celular
martes, 18 de agosto, 2009

LUNES, 17 de agosto (HealthDay News/Dr. Tango) -- Investigadores informan que pudieron bloquear las infecciones por VIH en el laboratorio mediante proteínas sintéticas que evitaban que el virus entrara a las células sanas.

En el estudio, los investigadores desarrollaron moléculas sintéticas que interferían con la capacidad de una proteína clave del VIH, llamada gp41, de interactuar con las proteínas en las células anfitrionas.

Al interrumpir la interacción, el VIH no podía infectar a las células, según el estudio que aparece en la edición en línea del 17 de agosto de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Las interacciones entre las proteínas ocurren como parte de procesos biológicos, entre ellos las infecciones y el crecimiento tumoral, explicaron los investigadores.

"Cuando las proteínas se juntan, hay mucha transferencia de información, y con frecuencia bloquear tal flujo sería deseable", apuntó Samuel Gellman, profesor de química de la Universidad de Wisconsin-Madison, en un comunicado de prensa de la institución.

Los intentos anteriores de evitar la infección al interferir con las interacciones de las proteínas de manera selectiva han tenido un éxito limitado, contó. La mayoría de fármacos no son eficaces para bloquear las interacciones entre proteínas.

Los péptidos, pequeños trozos de proteínas, han resultado algo eficaces, pero son descompuestos con facilidad por las enzimas del organismo, según el comunicado de prensa.

Las nuevas moléculas sintéticas, parecidas a los péptidos, no tienen ese problema debido a una estructura modificada que las enzimas tienen problemas para reconocer.

En el estudio, las moléculas sintéticas interactuaron con el gp41 para evitar que el virus infectara las células anfitrionas. Las moléculas sintéticas fueron alteradas para mejorar su capacidad de soportar la degradación enzimática, pero retuvieron la forma tridimensional necesaria para reconocer a la proteína gp41 del VIH.

"Deseábamos encontrar un lenguaje alternativo, una manera distinta de expresar la información que las proteínas expresan para poder interferir con una conversación que una proteína tiene con otra", explicó Gellman.

La idea se muestra promisoria para el desarrollo de tratamientos para otras interacciones entre proteínas que causan enfermedades, entre ellas la influenza y el virus del Ébola, añadió Gellman.

El estudio se financió mediante subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.


Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare


FUENTE: University of Wisconsin-Madison, news release, Aug. 17, 2009
MedlinePlus

Científicos estadounidenses descifran por primera vez la estructura completa del genoma del virus del sida

Un equipo de científicos de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill (Estados Unidos), ha conseguido descifrar por primera vez la estructura completa del genoma del VIH-1, el principal causante del sida. Seguir leyendo el arículo





Los investigadores, dirigidos por Kevin Weeks, destacan que los resultados de su estudio, publicado en la revista Nature, permitirán conocer mejor los medios que utiliza el virus para infectar al organismo, lo que ayudará a desarrollar medicamentos más eficaces contra el VIH. También podría ser útil para combatir otro tipo de toxinas implicadas en otras infecciones.

El Virus de Inmunodeficiencia Humana, como muchos otros bacilos, porta su información genética exclusivamente como ARN o ácido ribonucleico en una cadena espiral única, en vez de como ácido desoxirribonucleico (ADN), que suele formar una doble cadena. Como esta estructura es más estable, la información del ADN suele ser más fácil de "leer" que la del ARN, que suele plegarse y doblarse sobre sí mismo. La forma de estos pliegues tiene una función e influye en el comportamiento final del virus.

La secuenciación de la estructura completa del genoma del VIH-1 fue posible gracias a la utilización de una nueva tecnología llamada Shape -desarrollada por los investigadores de la Universidad de Carolina-, que permitió obtener la imagen de la estructura del virus y decodificar los nucleótidos que componen las cadenas de ARN.

Fuente: yahoo españa noticias

Nueva técnica brinda panorama amplio del mapa genético del sida

Traducido del inglés: miércoles, 5 de agosto, 2009


Por Maggie Fox

WASHINGTON (Reuters) - Una nueva técnica brindó a un grupo de investigadores un "panorama amplio" del genoma del virus del sida, en lo que es la primera vez que se decodifica su mapa genético completo.

El procedimiento no sólo conduciría a nuevos tratamientos contra el virus letal e incurable, sino que serviría para tratar otros virus como los de la influenza y los microorganismos que causan el resfrío común, informaron el miércoles los expertos.

"Estamos esperanzados de que esto abra muchas oportunidades nuevas para el descubrimiento de medicamentos", dijo en una entrevista telefónica Kevin Weeks, de la University of North Carolina, quien dirigió el estudio. "Tenemos una lista enorme de cosas que podemos intentar", añadió.

El virus de la inmunodeficiencia humana, o VIH, es lo que se conoce como un virus ARN. Como la influenza, la poliomielitis y muchos virus que causan resfríos, usa el ARN en lugar del ADN como su mapa cuando lleva a cabo funciones.

El ADN depende de la construcción de bloques llamados nucleótidos para transportar la información en sus dos hebras. El ARN tiene sólo una hebra y depende de patrones complejos para transportar la información, al igual que los nucleótidos.

"Hay demasiada estructura en el genoma de ARN del VIH, que jugaba anteriormente un papel casi desconocido en la expresión del código genético", dijo Weeks.

El equipo desarrolló un nuevo método químico llamado SHAPE para crear una imagen no sólo de los nucleótidos del ARN, sino de las formas y pliegues de las hebras de ARN.

Otros métodos de imágenes como la cristalografía por rayos X pueden capturar la posición precisa de cada átomo, pero de una sola zona por vez. SHAPE obtiene un panorama mayor, pero no a nivel atómico, añadió Weeks.

"Por lo tanto, la técnica es como aplicar un distanciamiento sobre un mapa y obtener una perspectiva más amplia del escenario, a expensas de los detalles finos", indicó Hashim Al-Hashimi, de la University of Michigan, en un comentario también publicado en la revista Nature.

Esto, en ocasiones, ayudará a los investigadores a crear mejores fármacos para tratar a los virus, señaló Weeks. Los medicamentos nuevos suelen diseñarse para caber en estructuras específicas de un virus, impidiendo que se adhieran a una célula, por ejemplo, o complicando su trabajo de replicación.

Pero los virus de ARN son especialmente difíciles de atacar.

Más de 20 medicinas contra el VIH se encuentran actualmente en el mercado, por ejemplo, y se necesitan varias combinaciones para mantener al virus bajo control. En tanto, muchas cepas de la gripe resisten a los efectos de los antivirales antiguos.

Weeks manifestó que la nueva técnica de obtención de imágenes ayudará a los investigadores a buscar nuevos enfoques. Estos medicamentos, conocidos como SiRNA, detienen el funcionamiento del ARN y pueden interferir en las células defectuosas o las bacterias y virus.

Compañías como Merck and Co. y Silence Therapeutics Plc están trabajando sobre el uso de este enfoque.

"Los SiRNA pueden ser muy potentes", dijo Weeks. "Son costosos de crear pero relativamente fáciles de diseñar", añadió.



Reuters Health

Fuente: MedlinePlus