Identificada una nueva vía de infección del virus del sida

La investigación abre la vía para producir mejores medicinas
El virus del sida (VIH) aprovecha un mecanismo natural en el cuerpo humano, que en principio debería proteger al organismo, para diseminarse e infectar las células inmunes. "Si conseguimos bloquear esto, será un avance importante en la lucha contra el VIH", explica el investigador Javier Martínez Picado, coordinador del estudio que ha identificado esta nueva vía de expansión del virus. En el trabajo, publicado ayer en la revista Blood,han participado científicos del Institut de Recerca de la Sida (Irsi-Caixa) en el hospital Germans Trias i Pujol y del departamento de Microbiología de la Universidad de Boston. En él, los investigadores describen cómo el virus infecta las células del sistema inmune utilizando el sistema de "caballo de Troya". Aprovecha la vía de entrada de unas partículas llamadas exosomas a las células dendríticas. Los exosomas son unas partículas generadas por el sistema inmune para ampliar la información sobre el tipo de agente infeccioso que ataca el organismo y avisa de los "invasores" que hay en el cuerpo. Estas partículas entran en las células dendríticas, que juegan un papel clave en la organización de la respuesta inmune. La función de estas células consiste en patrullar el organismo y capturar a los agentes infecciosos. Lo que hace el virus del sida es "simular" que son exosomas, entrar en las células dendríticas y así dispersarse por todo el cuerpo, infectando las células inmunes. "Las similitudes entre el mecanismo de entrada del VIH y el mecanismo natural de entrada de los exosomas debería guiarnos en el diseño de terapias que permitan frenar uno de los mecanismos de diseminación de la infección más eficiente que conocemos", afirma Martínez Picado. La idea es trabajar en un medicamento que frene la entrada del VIH, pero no de los exosomas, porque de lo contrario se estaría alterando el sistema inmunológico natural. ...

MAITE GUTIÉRREZ - Barcelona - 23/10/2008
Fuente: LAVANGUARDIA.es